심장사상충 예방약 하나만 꼬박꼬박 먹이면 구충은 다 된다고 생각했습니다. 그런데 여름에 털을 짧게 미용하고 나서 진드기 걱정이 생기면서 처음으로 찾아봤더니, 제가 완전히 잘못 알고 있었더라고요. 강아지 구충제는 종류마다 막아주는 기생충이 전혀 다릅니다.강아지 구충제 종류저희 강아지는 산책을 좋아해서 여름만 되면 풀숲 근처를 어김없이 들락거립니다. 올여름에는 더위를 좀 덜어주려고 털을 짧게 잘라줬는데, 미용 후 모습을 보다가 문득 불안해졌습니다. 털이 어느 정도 물리적인 보호 역할을 했을 텐데, 짧아진 상태에서 진드기나 벼룩 같은 외부기생충이 피부에 더 쉽게 달라붙는 건 아닐까 싶었거든요.그래서 제가 직접 찾아봤는데, 강아지 구충제는 크게 세 가지로 나뉜다는 걸 그때 처음 제대로 알았습니다. 심장사상충 예..

산책을 마치고 집에 들어온 꼬미가 혀를 길게 내밀고 헐떡이는 모습을 처음 봤을 때, 솔직히 많이 당황했습니다. 더운 날도 아니었고, 그렇게 격렬하게 뛴 것도 아니었거든요. 알고 보니 강아지 헥헥거림에는 단순한 더위 외에도 여러 가지 이유가 있었습니다. 어떤 헥헥거림이 정상이고, 어떤 상태에서 병원을 가야 하는지 직접 경험하며 알게 된 내용을 정리했습니다.강아지 체온조절 강아지가 헥헥거리는 가장 근본적인 이유는 체온조절 때문입니다. 사람은 피부 전체에 퍼져 있는 에크린 한선(eccrine sweat gland)을 통해 땀을 분비해 열을 식히지만, 강아지는 발바닥에만 소량의 땀샘이 있습니다. 여기서 에크린 한선이란 체온 조절을 담당하는 외분비샘으로, 쉽게 말해 땀을 내보내는 통로입니다. 강아지는 이 통로가 ..

동물보호법에 따라 생후 2개월 이상의 개는 반려동물 등록이 법적 의무입니다. 처음 반려견을 들였을 때 저는 이 사실을 몰랐습니다. 예방접종 챙기고 사료 고르는 것만으로도 충분하다고 생각했는데, 함께 산책하던 다른 보호자분께 "혹시 등록은 하셨어요?"라는 말을 듣고 처음으로 이 제도를 알게 됐습니다.등록제의 배경과 맥락, 왜 만들어졌나반려동물 등록제는 동물보호법을 근거로 운영되는 제도입니다. 여기서 동물보호법이란 반려동물의 보호와 유실·유기 방지를 국가 차원에서 규율하는 법령으로, 생후 2개월 이상의 개를 소유한 모든 보호자에게 등록 의무를 부과하고 있습니다(출처: 국가법령정보센터).일반적으로 반려동물 등록은 단순한 행정 신고 정도로 알려져 있지만, 제 경험상 이 제도가 가진 실질적인 의미는 그보다 훨씬 ..

강아지가 물을 마실 때마다 "끽" 하는 소리를 낸다면, 처음엔 그냥 급하게 마셔서 그러려니 싶습니다. 저도 그랬습니다. 그런데 이게 매번 반복되면 이야기가 달라집니다. 단순한 습관인지, 아니면 기도나 식도에 구조적인 문제가 있는 것인지 그 차이를 알아야 제대로 대처할 수 있습니다. 식기 높이만 높이면 해결된다고 생각했다면, 이 글을 끝까지 읽어보시기 바랍니다.강아지가 물에 사레들리는 진짜 이유사람도 가끔 물을 마시다 사레에 들리는데, 강아지는 그 빈도가 훨씬 높습니다. 구조적으로 불리한 조건을 타고났기 때문입니다.사람이든 개든 식도와 기도는 목 안에서 서로 붙어 있습니다. 음식이나 물이 넘어갈 때 후두덮개(epiglottis)가 기도를 막아줘야 물이 식도로만 내려갑니다. 여기서 후두덮개란 기도 입구를 여..

솔직히 저는 강아지 털이 이 정도일 줄 몰랐습니다. 함께 살기 전에는 '털이 좀 빠지겠지' 하고 가볍게 생각했는데, 막상 같이 생활을 시작하고 나니 아침마다 청소기를 돌려도 몇 시간 뒤면 바닥이 다시 털로 덮여 있었습니다. 봄만 되면 유독 심해지는 털 빠짐, 어디서부터 어떻게 관리해야 할지 제 경험을 바탕으로 정리해 보았습니다.털갈이 원인 — 봄에 왜 이렇게 털이 많이 빠질까처음 봄을 맞이했을 때, 저는 반려견이 어디가 아픈 건 아닐까 걱정부터 했습니다. 청소를 막 끝낸 바닥에 또 털 뭉치가 굴러다니고, 창문을 열면 가벼운 털이 공기 중으로 훨훨 날리는 모습을 보고 정말 당황했거든요. 그런데 알고 보니 이건 계절성 탈모, 즉 털갈이(환모기)라고 부르는 지극히 자연스러운 현상이었습니다. 여기서 환모기란 강..

반려견을 키우면서 처음으로 이상한 냄새를 맡았을 때, 솔직히 무슨 문제인지 전혀 몰랐습니다. 목욕도 방금 시켰는데 왜 이런 냄새가 나는 걸까 한참 헤맸고, 그제야 항문낭이라는 기관의 존재를 처음 알게 됐습니다. 사료 브랜드나 산책 루틴은 공부하면서도 이건 완전히 사각지대였습니다. 혹시 비슷한 경험이 있으신가요?항문낭, 왜 짜야하는 걸까요?항문낭(anal sac)은 강아지 항문 양옆에 자리한 작은 주머니 모양의 기관입니다. 여기서 항문낭이란 배변 시 자신만의 체취를 남기는 분비물을 저장하는 곳으로, 야생에서는 영역 표시나 개체 식별에 사용되던 기관입니다. 문제는 실내에서 주로 생활하는 반려견의 경우, 활동량이 줄어들면서 이 분비물이 자연스럽게 빠져나오지 못하고 쌓이는 경우가 생긴다는 점입니다.항문낭이 과도..

아파트 복도에서 발소리만 들려도 짖기 시작하는 반려견을 키우다 보면, 문 앞에서 "조용히 해"를 외치는 자신을 발견하게 됩니다. 저도 그랬습니다. 그런데 그 방식이 오히려 짖음을 강화하고 있었다는 걸 한참 뒤에야 알게 됐습니다. 짖음 문제는 단순히 소리를 막는 것이 아니라, 왜 짖는지를 먼저 이해하는 데서 시작됩니다.짖음 원인, 알고 보면 전부 이유가 있었습니다일반적으로 강아지가 짖으면 "버릇이 나쁜 것"이라고 생각하는 분들이 많습니다. 저도 처음엔 그렇게 여겼습니다. 그런데 제 경험상 이건 좀 다릅니다. 짖음은 반려견이 현재 상태를 표현하는 의사소통 방식입니다. 불안, 경계, 기쁨, 요구 등 상황에 따라 짖는 이유가 전부 다릅니다.전문가들이 강조하는 개념 중 하나가 바로 발성 패턴(vocalizatio..

강아지가 발을 핥는 행동은 전체 반려견의 상당수에서 나타나는 흔한 습관입니다. 처음엔 저도 그냥 그루밍(스스로 몸을 청결하게 관리하는 행동)이라고 대수롭지 않게 넘겼는데, 쉬는 시간에도, 잠들기 직전에도 계속 앞발을 핥는 모습을 보면서 뭔가 다른 이유가 있겠다 싶었습니다. 막상 발바닥을 뒤집어 들여다봐도 상처 하나 안 보여서 더 답답했고요.피부 건강 문제: 건조함과 습진이 먼저입니다강아지가 발을 핥는 원인 중 가장 먼저 의심해 볼 것은 피부 건강 상태입니다. 특히 가을·겨울철에는 대기 중 습도가 급격히 떨어지면서 반려견의 발바닥 피부도 건조해지기 쉽습니다. 사람도 건조하면 피부가 땅기고 가렵듯, 강아지 역시 건조증으로 인한 소양감(가려움증을 의미하는 의학 용어로, 피부 신경이 자극을 받아 긁거나 핥고 싶..

솔직히 저는 강아지가 다리를 떠는 걸 처음 봤을 때 단순히 피곤한 거라고 생각했습니다. 한두 번은 그냥 넘겼는데, 비슷한 행동이 반복되면서 뭔가 잘못됐다는 느낌이 들기 시작했습니다. 강아지 다리 떨림은 정형외과적 문제부터 신경계 질환까지 원인이 제각각 다르고, 방치하면 돌이킬 수 없는 신경 손상으로 이어질 수 있습니다. 정확한 원인을 모르는 상태에서 보호자 혼자 판단하기엔 한계가 있다는 것, 제가 직접 겪으면서 확실히 알게 됐습니다.정형외과적 원인: 뼈와 관절에서 오는 신호강아지가 다리를 절거나 한쪽 발을 들고 걷는다면, 가장 먼저 의심해 볼 수 있는 것이 정형외과적 문제입니다. 이 범주에는 골절, 염좌, 관절염, 인대 손상, 퇴행성 관절 질환 같은 것들이 포함됩니다.그중에서도 소형견 보호자라면 반드시 ..

새벽 두 시, 잠결에 들려온 이상한 소리에 눈을 번쩍 떴습니다. 반려견이 구토하는 소리였습니다. 강아지 구토는 단순한 소화 불량일 수도 있지만, 빠른 처치가 필요한 질환의 신호일 수도 있어 보호자 입장에서는 한시도 긴장을 놓을 수 없는 증상입니다. 이 글에서는 제가 직접 겪은 새벽 응급 상황을 바탕으로 구토 원인부터 증상 구분, 실제 대처법까지 정리했습니다.강아지 구토 원인, 생각보다 범위가 넓습니다그날 밤 저는 정말 당황했습니다. 평소에는 조용히 자던 아이가 갑자기 헛구역질을 반복하는 모습을 보니 가슴이 철렁 내려앉았습니다. 그러면서 든 첫 번째 의문이 "도대체 왜 이러는 걸까?"였습니다.강아지 구토는 크게 소화기계 문제와 비소화 기계 문제로 나뉩니다. 소화기계 원인만 해도 꽤 다양한데, 제가 정리한 ..