꼬미가 올해 7살이 됐습니다. 예전에 강아지 나이는 7을 곱하면 된다고 알고 있었는데, 그 방식이 이미 틀렸다는 걸 뒤늦게 알았습니다. 제가 생각했던 것보다 꼬미는 훨씬 더 나이가 들어 있었고, 그 사실이 단순한 숫자 차이가 아니라 지금 당장 건강 관리 방식을 바꿔야 한다는 신호였습니다.강아지 나이 계산법솔직히 이건 예상 밖이었습니다. 오랫동안 강아지 나이 계산은 그냥 나이에 7을 곱하면 끝이라고 생각했거든요. 꼬미가 7살이니 사람 나이 49살이라고 막연히 여겼는데, 이 공식이 과학적 근거가 없다는 걸 알게 된 뒤로 생각이 완전히 바뀌었습니다.2019년 미국 캘리포니아대학교 샌디에이고(UCSD) 연구팀이 DNA 메틸화 패턴을 분석해 새로운 공식을 발표했습니다(출처: Cell Systems, UCSD 연구..

강아지 서열정리를 위해 배를 뒤집어야 한다고 믿으셨다면, 그 방법이 오히려 역효과를 낸다는 연구 결과가 있습니다. 저도 꼬미가 으르렁거릴 때 "서열을 잡아야 하나" 고민했던 사람입니다. 그런데 알고 보니 그 으르렁거림의 진짜 이유는 서열 싸움이 아니었습니다.알파독 이론강아지 서열정리 하면 가장 먼저 떠오르는 개념이 알파독 이론(Alpha Dog Theory)입니다. 여기서 알파독 이론이란, 무리 안에서 가장 강한 개체가 지배자로 군림하고 나머지는 복종한다는 위계 구조 이론입니다. 20세기 중반 동물행동학자 Rudolph Schenkel이 포획된 늑대 집단을 관찰하면서 정립된 개념이죠.문제는 이 연구의 전제 자체에 있었습니다. 좁은 공간에 혈연관계가 없는 늑대들을 억지로 모아 놓았으니, 갈등 행동이 평소보..

꼬미를 키우면서 맛있는 과일을 함께 나눠먹은 경우가 많았습니다. 그 귀여운 눈빛을 외면하기가 너무 어려웠거든요. 그런데 어느 날 강아지 금지 음식을 제대로 찾아보다가 가슴이 철렁 내려앉았습니다. 아무 생각 없이 건네던 것들이 신부전, 용혈성 빈혈, 저혈당 쇼크를 일으킬 수 있다는 사실을 그때서야 알았습니다.강아지가 먹으면 안 되는 과일일반적으로 사람에게 건강한 음식이라면 강아지에게도 무해할 것이라고 생각하는 분들이 많습니다. 저도 그랬습니다. 꼬미가 소파 옆에 딱 붙어 앉아 고개를 갸웃하며 쳐다보면, 먹고 있던 포도 한 알쯤은 괜찮겠다고 넘겼던 적이 있었습니다. 지금 생각하면 손이 떨릴 정도로 아찔한 기억입니다.포도와 건포도는 강아지에게 급성 신부전(acute renal failure)을 유발하는 대표적..

목욕도 자주 시키고 귀 청소도 나름 열심히 했는데, 닦을 때마다 이물질이 계속 꼬미의 귀에서 나오는 걸 보고서야 뭔가 잘못됐다는 걸 느꼈습니다. 강아지 귀 냄새는 단순한 위생 문제가 아니라 외이염이나 말라세지아 감염의 신호일 수 있고, 올바른 귀 청소법을 모르면 오히려 상태를 악화시킬 수 있습니다.강아지 귀 냄새 원인꼬미 귀에서 냄새가 심해진 건 장마가 시작되고 나서였습니다. 처음에는 "목욕을 좀 더 자주 시켜야겠다"고만 생각했는데, 직접 귀 안을 들여다보고 갈색 분비물이 평소보다 훨씬 많이 끼어 있는 걸 보고 적잖이 놀랐습니다. 제가 실수한 부분이 있었는데, 목욕 후 귀 안을 충분히 건조하지 않았던 것이었습니다.강아지의 귀 구조는 사람과 달리 수직관과 수평관으로 꺾이는 'L자형'입니다. 여기서 L자형 ..

심장사상충 예방약 하나만 꼬박꼬박 먹이면 구충은 다 된다고 생각했습니다. 그런데 여름에 털을 짧게 미용하고 나서 진드기 걱정이 생기면서 처음으로 찾아봤더니, 제가 완전히 잘못 알고 있었더라고요. 강아지 구충제는 종류마다 막아주는 기생충이 전혀 다릅니다.강아지 구충제 종류저희 강아지는 산책을 좋아해서 여름만 되면 풀숲 근처를 어김없이 들락거립니다. 올여름에는 더위를 좀 덜어주려고 털을 짧게 잘라줬는데, 미용 후 모습을 보다가 문득 불안해졌습니다. 털이 어느 정도 물리적인 보호 역할을 했을 텐데, 짧아진 상태에서 진드기나 벼룩 같은 외부기생충이 피부에 더 쉽게 달라붙는 건 아닐까 싶었거든요.그래서 제가 직접 찾아봤는데, 강아지 구충제는 크게 세 가지로 나뉜다는 걸 그때 처음 제대로 알았습니다. 심장사상충 예..